Bei diesem Projekt von VDL Bus & Coach wurden 43 Busse von Hermes – einem Unternehmen von Transdev Niederlande – die Ende 2016 in Betrieb genommen wurden, im vergangenen Jahr mit komplett neuen und deutlich größeren Batteriepaketen ausgestattet. Bei den 43 Fahrzeugen handelt es sich um 18-Meter-Gelenkbusse, die 2016 in Betrieb gingen. Nach mehr als sechs Jahren wurden die Batterien der ersten Generation nun durch eine neue Generation von Batterien ersetzt, die die Reichweite der Busse deutlich erhöht. Die Leistung der ursprünglichen Batterien hatte nach sechs Jahren aufgrund der intensiven Nutzung der Busse nachgelassen. Die Busse und die Batterien hätten „sehr gut abgeschnitten“, zeigte sich VDL mit der bisherigen Performance zufrieden.
Die nachlassende Batterieleistung hätte allerdings zunehmend die Reichweite der Busse verringert und einen effizienten Betrieb nicht mehr gewährleistet. Man entschied sich daher, die Batterien zu ersetzen. Die Altbatterien werden noch nicht recycelt, sondern bekommen in Zusammenarbeit mit RWE ein zweites Leben. Die Altbatterien werden nun im Rahmen des Projekts „Anubis“ bei RWE in einer stationären Anwendung im Stromnetz eingesetzt.
Ein Wechsel von 180 kWh auf 350 kWh
Die ersten Batterien wurden in einer Second-Life-Energiespeicheranwendung in Moerdijk eingesetzt. Dadurch wird die nachhaltige Nutzungskette optimiert, das Recycling weiter verzögert und die Batterienutzung maximiert.
Bei den E-Gelenkbussen wurde das ursprüngliche Akkupaket durch ein komplett neues System mit fast doppelter Kapazität ersetzt. Dies bedeutet einen Wechsel von 180 kWh auf 350 kWh. Dadurch werde die Reichweite erheblich vergrößert, führte VDL aus. Die 43 Busse, die zusammen mehr als 18 Millionen Kilometer zurückgelegt haben, seien damit technisch wieder auf dem Stand, mit dem auch die neuen Busse anno 2023 ausgeliefert werden.
Der Umbau der Busse erfolgte in Zusammenarbeit zwischen mehreren VDL-Unternehmen und wurde von VDL Special Vehicles in Eindhoven durchgeführt. VDL Parts aus Veldhoven spielte eine zentrale Rolle bei der Lieferung der erforderlichen Umbauteile und Batteriesysteme.